Alla caduta dell'impero Romano assistiamo in Italia a gravissime distruzioni dovute alle invasioni barbariche.
Il patrimonio culturale e sociale fu gravemente danneggiato.
I monaci, nell'isolamento dell'abbazia, monastero o eremo, trascrivevano i libri su pergamena.
Nel secolo XV in Europa si potevano contare circa 30.000 volumi (e quasi tutte Bibbie o commenti alla Bibbia).
